Définition(s)
Ensemble des étapes, partant des matières premières, qu'impliquent l'élaboration d'un produit et la mise à disposition à l'utilisateur final.
La chaîne d'approvisionnement inclut la production, l'emballage, le transport, le stockage, l'éventuel retour de produits ou d'emballages destinés à être recyclés, chacune de ces étapes recourt le plus souvent à des logiciels qui gèrent les processus internes à l'entreprise et/ou les échanges avec les acteurs extérieurs en amont et/ou en aval. Compte tenu du nombre d'intervenants, l'optimisation de cette chaîne d'approvisionnement nécessite des standards non seulement au niveau physique (conteneurs, palettes, etc.) mais aussi dans la nature des données échangées et dans les messages transmis.